世界杯门票成“空头支票”!球迷场外心碎痛哭,黄牛平台互踢皮球
一场空欢喜的生日礼物
比娜·拉姆鲁普(Bina Ramroop)的情绪彻底崩溃了。她为孙子13岁生日精心准备的世界杯门票,在最后一刻化为了泡影。周一,当成千上万的球迷涌进亚特兰大体育场,观看西班牙与佛得角的闷战时,拉姆鲁普却孤零零地被困在门外。她像皮球一样,被StubHub的客服电话和FIFA的售票亭来回踢,双方都在疯狂“甩锅”。
几个小时里,拉姆鲁普一直在追问,为什么几个月前花485美元一张在StubHub上买的票,就是没法从原始卖家转到FIFA的官方App里。StubHub最后只撂下一句可以退款。当球场里传来开场的欢呼声时,这位老人只能无奈地接受了这个结果。
“我只想带孙子看场球”
“我要的不是退款,我也不想把钱拿回来,”拉姆鲁普声音哽咽,“我就是想进去看比赛啊。”在返回亚特兰大郊区漫长而沉默的火车上,孙子伊莱贾·戈麦斯(Elijah Gomes)一直用手机刷着比分。比赛踢成了0-0,他试着安慰心碎的奶奶,说他们其实也没错过什么精彩镜头。“他一直跟我说,‘奶奶,没事的,奶奶。’他还在安慰我,”拉姆鲁普第二天回忆道。
她的遭遇绝非个例。一位美联社记者在现场亲眼看到,还有十多位愤怒的球迷也遭遇了同样的困境。世界杯赛场上精彩不断,但社交媒体上早已被球迷的怒火淹没,大量投诉直指门票无法交付、临场被取消,以及试图在FIFA票务系统和外部转售平台之间解决问题的艰难过程。
平台与官方的“甩锅大战”
大部分投诉的矛头都指向了行业巨头StubHub,不过SeatGeek和Vivid Seats等竞争对手的客户也遇到了类似问题。StubHub把像拉姆鲁普这样的买家遇到的转票难题,一股脑儿归咎于FIFA,炮轰其“糟糕的技术基础设施”、最后一刻的转票限制,以及在开赛前几周才姗姗来迟的新票务App。该公司还批评组织方采取“反竞争行为”,限制了球迷买卖门票的渠道。而FIFA在回应技术问题时,只是不痛不痒地重申:只有通过我们官网买的票才有保障。
业内观察人士认为,问题出在多个方面。有些可能确实是技术故障——StubHub称之为“非常、非常罕见”的情况,并声称正在积极解决——但更多的,恐怕指向一个长期存在的顽疾:投机倒把的“黄牛卖家”。
空手套白狼的“黄牛”游戏
票务咨询公司Ticket Talk Network的联合创始人、业内老炮斯科特·弗里德曼(Scott Friedman)揭秘,一些卖家在根本没票的情况下就敢挂单,他们在赌临近比赛时票价会跳水,这样就能低价收票完成订单,赚取差价。然而,这届世界杯的票价自开赛以来一路狂飙,这些投机者傻了眼。他们要么被迫高价买票来履约,要么干脆取消订单,接受平台的罚款。弗里德曼指出,在StubHub上,这种罚款通常是票面价的200%。
“这根本不是什么新鲜事,”弗里德曼直言,这跟泰勒·斯威夫特时代巡演时让无数粉丝心碎的场景如出一辙。“这种事一直在发生,只不过因为现在是世界杯,才闹成了全球新闻。”尽管StubHub坚称要求卖家在挂票前证明自己真有票,但在利益面前,这套规则形同虚设。
“FanProtect”保障,保护了谁?
不管取消的原因是什么,弗里德曼强调:“StubHub应该确保每一张订单都能兑现,让球迷能进场观看这个四年一度的全球最大体育盛事。”这也是许多球迷的心声,他们本以为通过StubHub购票就等于上了保险。StubHub的“FanProtect”保障计划承诺,如果门票未能交付,会提供替代门票或退款。然而,该政策白纸黑字地写着,这些补救措施由StubHub“自行决定”,意味着公司可以直接选择退款了事,而不是费力去找替代票。
新罕布什尔大学的体育法专家迈克尔·麦肯(Michael McCann)指出,这段“相当露骨的文字”意味着,虽然买家可以根据州消费者保护法去挑战它,但这将是一场艰难的硬仗。
被毁掉的毕业礼物
帕佩·恩达(Pape Ndaw)的心都碎了。他给高中毕业的儿子买了一份礼物——在他们达拉斯的家附近观看荷兰对日本的比赛门票。去年12月,他花了大约550美元一张的价格买下。然而,就在6月14日比赛前两天,他收到了StubHub的邮件:“卖家无法交付您的原始门票。”恩达没有选择退款,而是接受了等额的平台积分,想着能马上用这笔钱抢到替补票。但当他再去看时,才发现最便宜的临场票已经飙到了1500美元以上。
把这个消息告诉自己那个痴迷足球的儿子,简直是种折磨。“那是一场灾难,”他回忆道,“他之前已经告诉所有朋友自己要去现场了。他真的哭了,我是说,一个17岁的大小伙子,他哭了。”
一丝慰藉与无尽的苦涩
也有人勉强挽回了一点损失。来自北卡罗来纳州皮茨伯勒的帕特里克·奥尼尔(Patrick O'Neil)带着老婆、孩子和亲戚,买了五张StubHub上西班牙对佛得角的门票,千里迢迢赶到亚特兰大。结果只有两张票成功转到了手机里。他15岁的儿子和叔叔用了这两张真票进场,而奥尼尔夫妇和另一位亲戚只能窝在附近一家酒吧里看电视。
在当地媒体报道了他们的遭遇后,奥尼尔说StubHub联系了他们,并提出补偿另一场比赛的门票。由于这家人已经有了另一场比赛的票,他和妻子要求把补偿的票捐给当地的公益组织“街头足球”(Soccer in the Streets),让那些本没有机会看球的人去感受一下。“StubHub不是魔鬼,但他们就是这个糟糕系统中的一环,这个系统让普通孩子和老百姓想看场球变得难如登天,”奥尼尔评论道。一位StubHub的代表周四向美联社确认,公司将满足奥尼尔一家的请求,把票捐给该公益组织,并表示正在“与FIFA合作实施解决方案,以改善球迷体验”。
与此同时,拉姆鲁普的心里只剩下苦涩。这本该是一次充满欢笑的庆祝。“我一个65岁的老太太,却哭得像个孩子,”她说,“我哭,是因为我没能带孙子走进那座球场。”